Hoy en día, Carnival es el armador de cruceros más importante del mundo. Fundada en 1972 en tan sólo veinte años, ha ganado dominio en el mercado a través de la adquisición de varias marcas de competidores. En 1990, Ted Arrison dejó el timón de la compañía a su hijo Mickey Herrison, quien en ese momento se encontraba a cargo de una compañía que cotizaba en bolsa en 1987 y gracias a su capital ganado, ya ha adquirido Holland America y WindStar Cruises. En 1992 Carnival también adquirió Seaborn como corporación y en 1997 adquirió Costa Cruises. Con esta adquisición, el gigante de los cruceros puso pie en Europa y en 1998 Cunard también se unió al grupo. En 2003 se completó la adquisición, proclamando a Carnival como líder mundial, la adquisición de P&O y Princess Plc. En 2005 Costa adquirió Aida y en 2007 Iberocrucieros, definiendo su posición como líder en el mercado europeo. Una de las razones de este gran e imparable éxito es el hecho de que a bordo de sus barcos todo el mundo puede divertirse y pasar unas vacaciones satisfactorias sin importar la edad ni las necesidades. Los barcos de carnaval se han convertido con el tiempo en un destino incluso antes del itinerario. Hoy en día, la flota incluye 19 barcos y realiza itinerarios en todos los mares del mundo, incluyendo Alaska.
La flota de Carnaval se compone ahora de 25 barcos (uno de los cuales será botado en marzo de 2018) y lo son:
La mayoría de los barcos de la flota operan en el Caribe, pero son trasladados estacionalmente a otras zonas de importancia turística, como por ejemplo:
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