BUENOS AIRES

Buenos Aires es conocida como la "París de Sudamérica", pero es mucho más que eso. La ciudad tiene características de las principales ciudades del mundo como París, Viena, Roma, Barcelona, La Habana, San Juan, Miami y otras. Pero Buenos Aires está aislada, una metrópoli de más de 12 millones de habitantes, situada muy por debajo del ecuador (más cerca de la Antártida, de hecho) en el cuadrante del Lejano Oriente de Argentina. Cualquiera que haya visto la versión teatral o cinematográfica de "Evita" ha sido testigo de la colorida historia de la ciudad. Buenos Aires (más o menos traducida como "aire fresco") fue fundada en 1536, pero los españoles enviados a colonizar la desembocadura del Río de la Plata se vieron obligados a abandonar a la población indígena. En 1580 se realizó un segundo intento, más exitoso, y fue sólo a principios del siglo XIX cuando la ciudad y el país se liberaron de la corona española, convirtiéndose en la República Argentina. Se podría pensar que la planificación de los franceses, los edificios de los españoles y las estatuas de los italianos habrían dado un aire esquizofrénico a esta capital en expansión. Pero el hecho de que la población sea un crisol de culturas europeas y sudamericanas (la mitad de los ciudadanos de Buenos Aires son de origen italiano) hace que la ciudad sea más abierta y cosmopolita, celebra las diferencias y acoge a turistas de todo el mundo. Pero no se deje engañar por las apariencias - Buenos Aires puede verse y sentirse como la ciudad europea, pero raspe la superficie y pronto se dará cuenta de que Buenos Aires es una ciudad sudamericana con verdaderos desafíos sudamericanos. Los principales son el desempleo masivo y una enorme afluencia de trabajadores migrantes de países vecinos, la mayoría de los cuales viven en barrios marginales a ambos lados de las principales carreteras de la zona llamada Villa 31. Aunque no son tan famosas como las favelas de Río, estas favelas carecen de agua corriente, electricidad, saneamiento básico y escolarización, y las autoridades están tratando de encontrar la manera de incorporarlas a la ciudad. El país también lucha contra la alta inflación y el desempleo. Más que en ningún otro lugar del país, Buenos Aires ha sentido los efectos de años de más del 2.000 por ciento de la inflación y esto todavía se siente hoy en día. Cuando la economía argentina colapsó en 2001, los "Portenos" -como se llaman los habitantes de la ciudad, refiriéndose a los orígenes de la ciudad como un puerto- salieron a las calles pidiendo que se hiciera responsable a alguien. Otros formaron colectivos para comprar y administrar sus trabajos. La otra cara de la moneda, por supuesto, fue que la devaluación del peso argentino hizo que la visita a la ciudad fuera muy conveniente, y el turismo prosperó. Incluso hoy en día, la mayoría de los bienes y servicios de la ciudad siguen siendo un gran negocio para los visitantes de Europa o América del Norte. (El metro cuesta un total de 30 centavos y un plato principal para el bistec cuesta alrededor de $15.) Los hoteleros se han dado cuenta de esta atracción y los precios de la vivienda han subido. Sin embargo, la apertura de más propiedades, en particular de la variedad de boutiques, y el aumento de Airbnb significa que hay mucha competencia y se pueden encontrar buenos precios. Comparado con estancias en otras ciudades de clase mundial, un viaje a Buenos Aires es una verdadera ganga y una vez que lo haya visitado, probablemente querrá regresar. La ciudad ofrece numerosos diseños: arquitectura, hectáreas y hectáreas de bosques y parques, fabulosos platos de carnes asadas tradicionales y abundantes vinos argentinos. Los visitantes también aprecian el latín chispeante, el alma de los porteños y la genuina calidez y humor de la gente. Disfruta de la camaradería de un bar (aunque no hables español), la emoción de ver a una pareja bailar tango en un rincón de San Telmo, la sonrisa de un niño con una camiseta de Boca Juniors. Tal vez usted tenga el privilegio de recibir un sorbo de yerba de la taza de un extraño, una tradición social en Argentina. Tal vez un tendero te indique una fabulosa taberna. Y tal vez bailarás tango en un club social fuera de horario.