SIR BANI YAS ISLAND

Un poco del Caribe trasladado al Golfo Arábigo, la isla de Sir Bani Yas -a unas 150 millas al oeste de Abu Dhabi- es el sitio de la única playa privada para cruceros en la región. Es una buena alternativa a los centros comerciales, las grandes mezquitas, los parques temáticos y las dunas, que son el centro de los programas de excursiones en otros puertos del Golfo.

Las fuerzas geológicas naturales crearon la isla de la cúpula salina hace millones de años, y su nombre proviene de la tribu de Bani Yas que vivió por primera vez en Abu Dhabi. Monasterio cristiano nestoriano en ruinas que data del año 600 d.C. Es el más antiguo de los 42 yacimientos arqueológicos de la isla.

El Sheriff de Abu Dhabi y fundador de los Emiratos Árabes Unidos, Sheikh Zayed, estableció en 1971 una reserva natural en la isla y comenzó a trabajar con la plantación de varios millones de árboles y la introducción de especies como la jirafa, el guepardo, la hiena, el avestruz y el oryx.

El parque árabe de 16 millas cuadradas ocupa aproximadamente la mitad de la isla y ahora contiene miles de animales de granja.

MSC Cruises ha estado estrechamente asociado con la Autoridad Turística y Cultural de Abu Dhabi para la creación y construcción de instalaciones en una isla que alberga un parque de vida silvestre para una colección de especies árabes endémicas. Otros servicios turísticos de la isla son sólo tres hoteles de lujo y una pequeña pista de aterrizaje.

El balneario se construyó sobre un salpicadero artificial de arena conectado con la isla principal por un corto camino a lo largo de la laguna. Alberga los únicos servicios -aparte de las excursiones en tierra- para visitar los cruceros. En total hay unas 2.000 tumbonas.

La temporada principal de cruceros en el Golfo tiene lugar de diciembre a marzo. MSC y Costa visitan cada semana durante este período. Hay visitas de otras líneas de cruceros durante la temporada, incluyendo Celebrity, Hapag-Lloyd, Seabourn y Silversea. Nunca hay más de un barco al día en el resort - lo cual es definitivamente una ventaja para la mayoría de los visitantes.